అనంతపురం

अनंतपुर आंध्र प्रदेश के रायलसीमा क्षेत्र का एक सूखा, धूल भरा मगर मेहनती शहर है, जहाँ मूंगफली की खेती और पास के पुट्टपर्ती की धार्मिक चहल-पहल शहर की पहचान बनाते हैं, पर गर्मियों में पानी की किल्लत और तेज़ धूप यहाँ जीना कठिन बना देती है। एक हालिया अनुमान के अनुसार यहाँ औसत घरेलू वार्षिक आय करीब ₹1,42,000 रुपये के आसपास है, यानी बहुत से परिवार खुद ही तंगी से जूझ रहे हैं। 2011 की जनगणना में अनंतपुर जिले में लगभग 2,800 लोग बेघर दर्ज किए गए थे, और स्थानीय कार्यकर्ताओं का कहना है कि असली संख्या आज इससे कहीं ज़्यादा है। शहर की नगरपालिका द्वारा एनयूएलएम योजना के तहत चलाया जाने वाला रैन बसेरा रात में सिर छुपाने की जगह देता है, जबकि रूरल डेवलपमेंट ट्रस्ट (आरडीटी) दशकों से गरीब और बेसहारा लोगों के लिए स्वास्थ्य व राहत सेवाएँ चलाता आ रहा है। मिशनरीज़ ऑफ चैरिटी की बहनें भी शहर में बीमार, बुज़ुर्ग और लाचार लोगों की मदद के लिए मौजूद रहती हैं, बस उनके पास जाकर हाल पूछ लेना काफी है। भूख लगे तो झिझकना मत, यहाँ के मंदिर परिसर और चर्च अक्सर मुफ्त भोजन बांटते हैं, बस समय पर पहुँचना ज़रूरी है। जो भी हालात हों, याद रखना कि तुम अकेले नहीं हो, और आज की रात सुरक्षित निकल जाना ही सबसे बड़ी जीत है।