ભરૂચ

भरूच, नर्मदा नदी के किनारे बसा गुजरात का एक औद्योगिक शहर है, जहाँ रासायनिक कारखानों और अंकलेश्वर-भरूच पट्टी की वजह से रोज़गार के अवसर तो हैं, पर रहन-सहन का खर्च भी तेज़ी से बढ़ा है। यहाँ की औसत घरेलू आय का अनुमान लगभग 2 से 2.5 लाख रुपये सालाना बताया जाता है, हालांकि यह आंकड़ा मोहल्ले और काम के हिसाब से बहुत बदलता है। भरूच के लिए बेघर आबादी का कोई अलग सरकारी आंकड़ा उपलब्ध नहीं है, लेकिन पास के बड़े शहर वडोदरा में 2011 की जनगणना के अनुसार लगभग 3,700 लोग बेघर दर्ज किए गए थे — भरूच जैसे छोटे शहर में यह संख्या इससे कम रहेगी, पर ज़रूरत उतनी ही गहरी है। भरूच नगरपालिका द्वारा चलाया जाने वाला रैन बसेरा रात में सिर छुपाने की जगह देता है, और गुजरात रेड क्रॉस सोसाइटी की भरूच शाखा तथा लायंस क्लब भरूच जैसी संस्थाएं समय-समय पर कंबल, खाना और दवाइयों की मदद करती हैं। शहर का बाज़ार और नर्मदा घाट इलाका दिन में भीड़भाड़ वाला रहता है, जहाँ मदद मांगना या थोड़ी देर बैठना आसान होता है, पर रात होते ही सावधानी बरतें और खुले में सोने से बचें। अगर आप यह पढ़ रहे हैं, तो याद रखिए — आपकी हालत आपकी कीमत तय नहीं करती, और यह शहर भी, अपनी सीमाओं के बावजूद, आपको पूरी तरह अकेला नहीं छोड़ता।