बूंदी

बूंदी राजस्थान का एक छोटा-सा शहर है, जो अपनी नीली हवेलियों, पुरानी बावड़ियों और तारागढ़ किले की वजह से जाना जाता है — पर्यटकों के लिए खूबसूरत, मगर यहां रहने वालों की ज़िंदगी अक्सर सादी और सीमित साधनों वाली होती है। यहां औसत घरेलू आय राजस्थान के बाकी छोटे शहरों जैसी ही है, यानी सालाना लगभग एक लाख से डेढ़ लाख रुपये के आसपास, जो बड़े शहरों की तुलना में काफी कम है। 2011 की जनगणना के मुताबिक बूंदी ज़िले में करीब आठ सौ से एक हज़ार लोग बेघर दर्ज किए गए थे, और तब से हालात बहुत नहीं बदले — नई गिनती अक्सर नहीं होती, इसलिए यही आंकड़ा सबसे भरोसेमंद रहता है। अगर रात रुकने की जगह चाहिए तो नगर परिषद बूंदी द्वारा चलाया जाने वाला रैन बसेरा देखिए, जो सर्दियों में खासकर खुला रहता है। भूख लगे तो इंदिरा रसोई योजना के केंद्रों में आठ रुपये में भरपेट खाना मिल जाता है, यह योजना पूरे राजस्थान की तरह यहां भी चलती है। जो भी मदद चाहिए — कंबल, दवा, काम की जानकारी — नगर परिषद कार्यालय में पूछने से रास्ता मिल सकता है, लोग यहां अजनबियों से भी बात करने में हिचकते नहीं। तुम अकेले नहीं हो, यह शहर छोटा है पर यहां के लोगों का दिल उतना छोटा नहीं — किसी दरवाज़े पर दस्तक देने से पहले खुद को इतना ही याद दिलाना कि आज की रात भी गुज़र जाएगी।