진주

진주는 경상남도 서부의 중심 도시로, 남강을 따라 펼쳐진 오래된 성곽과 대학가, 전통시장이 어우러진 조용하고 정겨운 지방 도시다. 인구 규모에 비해 물가가 비교적 낮고 사람들의 인심도 남아 있어 큰 도시보다는 지내기 수월한 편이지만, 겨울철 남강변 강바람은 매섭고 노숙 생활에는 여전히 혹독한 환경이다. 2022년 기준 진주시 평균 가구소득은 약 4,800만 원 수준으로 알려져 있으며, 이는 저소득층과의 격차가 여전히 크다는 것을 보여준다. 진주시 단위의 정확한 노숙인 통계는 따로 공개되어 있지 않지만, 2023년 보건복지부 노숙인 실태조사에서 경상남도 전체 노숙인 수는 약 190명으로 집계되었고, 그 상당수가 진주와 창원 같은 도내 주요 도시에 머무르고 있다. 진주기독교YMCA는 지역 취약계층을 위한 상담과 생활 지원을 꾸준히 이어오고 있고, 굿네이버스 진주지부는 긴급 생계비와 생필품 지원을 하고 있으며, 사랑의 좀도리 운동본부는 쌀과 물품을 나누는 오랜 전통으로 지역 빈곤층을 돕고 있다. 이 도시가 당신을 다 알아주지는 못해도, 오늘 하루를 버텨낸 것만으로도 당신은 충분히 존중받을 자격이 있다.