करोल बाग

करोल बाग, दिल्ली के मध्य में बसा एक भीड़भाड़ वाला, जीवंत बाज़ार इलाका है जहाँ छोटी दुकानें, सस्ते होटल और तंग गलियाँ एक-दूसरे से जुड़ी रहती हैं — यहाँ दिन-रात लोगों की चहल-पहल रहती है, इसलिए रात गुज़ारने के लिए सुरक्षित कोना ढूंढना मुश्किल भी हो सकता है और आसान भी, क्योंकि हमेशा कोई न कोई जगह खुली मिलती है। दिल्ली में औसत घरेलू वार्षिक आय लगभग ₹4,44,000 के आसपास आंकी गई है, पर करोल बाग जैसे इलाकों में मज़दूरी करने वालों और फेरीवालों की असल कमाई इससे कहीं कम रहती है। इंडो-ग्लोबल सोशल सर्विस सोसाइटी (IGSSS) के 2020 के सर्वेक्षण के अनुसार दिल्ली में बेघर लोगों की संख्या करीब 16,760 दर्ज की गई थी, और असल संख्या इससे कहीं ज़्यादा मानी जाती है क्योंकि कई लोग गिनती से छूट जाते हैं। ऐसे में दिल्ली अर्बन शेल्टर इम्प्रूवमेंट बोर्ड (DUSIB) द्वारा चलाए जाने वाले रैन बसेरे करोल बाग और आसपास के इलाकों में रात को सिर छुपाने की जगह देते हैं। मिशनरीज़ ऑफ चैरिटी की टीमें भी इस इलाके में खाना और बुनियादी मदद पहुँचाने का काम करती रही हैं, और आश्रय अधिकार अभियान जैसी संस्था बेघर लोगों के अधिकारों और पुनर्वास के लिए लंबे समय से काम कर रही है। यहाँ भरोसा रखने वाले चेहरे कम मिलते हैं, इसलिए इन जगहों को याद रखना ज़रूरी है, भले ही मदद माँगने में झिझक हो। तुम अकेले नहीं हो, और यह रात भी गुज़र जाएगी — कल थोड़ा आसान हो सकता है।