পাবনা

পাবনা শহর পদ্মা আর ইছামতির কোলে গড়ে ওঠা একটা মাঝারি আকারের জেলা শহর, যেখানে মানসিক হাসপাতাল আর প্রাচীন হেমসাগর লেক ঘিরে একটা শান্ত, কিছুটা রক্ষণশীল জীবনযাত্রা চলে—রাস্তার মানুষদের প্রতি এখানকার মানুষ সাধারণত সহানুভূতিশীল হলেও শহরে বড় কোনো সরকারি নাইট শেল্টার নেই। জাতীয় খানা আয়-ব্যয় জরিপ (HIES ২০২২) অনুযায়ী রাজশাহী বিভাগে গড় মাসিক পারিবারিক আয় প্রায় ২৮,০০০-৩০,০০০ টাকার আশেপাশে, যা জাতীয় গড়ের চেয়ে কিছুটা কম, ফলে এখানে দারিদ্র্যের চাপ সরাসরি চোখে পড়ে। পাবনার নিজস্ব গৃহহীন জনসংখ্যার আলাদা কোনো নির্ভরযোগ্য গণনা প্রকাশিত নেই, তবে বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর ২০১৪ সালের স্লাম ও ভাসমান জনগোষ্ণনা অনুযায়ী পুরো রাজশাহী বিভাগে ভাসমান বা গৃহহীন মানুষের সংখ্যা প্রায় দুই হাজারের কাছাকাছি ধরা হয়েছিল, আর পাবনার মতো জেলা শহরে এর একটা উল্লেখযোগ্য অংশ থাকার কথা। খাবার বা রাতের আশ্রয়ের জন্য সমাজসেবা অধিদপ্তরের পাবনা কার্যালয় মাঝেমধ্যে সহায়তা দেয়, আর বাংলাদেশ রেড ক্রিসেন্ট সোসাইটির পাবনা ইউনিট দুর্যোগ বা শীতকালে কম্বল-খাবার নিয়ে এগিয়ে আসে। আশা (ASA) এর মতো সংস্থাও এই জেলায় সক্রিয়, যারা ছোট ঋণ আর কর্মসংস্থানের মাধ্যমে মানুষকে দাঁড়াতে সাহায্য করে, যদিও সরাসরি গৃহহীনদের জন্য তাদের কাজ সীমিত। শহরের বড় বাজার, স্টেশন এলাকা বা মন্দির-মসজিদের আশেপাশে রাতে কিছুটা নিরাপদে থাকা যায় বলে স্থানীয়রা বলে থাকেন, তবে সবসময় নিজের চোখ-কান খোলা রাখাই ভালো। যেখানেই থাকো, মনে রেখো তুমি একা নও, আর আজকের কষ্টটা তোমার পুরো পরিচয় নয়—কালকের সূর্য একটু হলেও আলাদা কিছু নিয়ে আসতে পারে।