પાટણ

पाटन गुजरात का एक पुराना ऐतिहासिक शहर है, जो रानी की वाव और अपनी पटोला बुनाई की कारीगरी के लिए जाना जाता है, लेकिन इसकी गलियों में कई परिवार आज भी बड़ी मुश्किल से गुज़ारा करते हैं। यहाँ के आसपास के इलाकों में औसत घरेलू मासिक आय लगभग तेरह से पंद्रह हज़ार रुपये के आसपास मानी जाती है, जो शहरी खर्चों के हिसाब से बहुत कम पड़ती है। पाटन जैसे छोटे शहर का अलग से बेघर जनगणना डेटा उपलब्ध नहीं है, इसलिए पास के बड़े शहर अहमदाबाद का 2011 की जनगणना का आंकड़ा संदर्भ के लिए लिया जाता है, जिसमें करीब बीस हज़ार नौ सौ अठासी (20,988) लोग बेघर दर्ज किए गए थे — यानी समस्या छोटी नहीं है, चाहे आंकड़े पुराने हों। ऐसे में स्थानीय स्तर पर रोटरी क्लब पाटन और लायंस क्लब पाटन जैसी संस्थाएँ अक्सर राहत सामग्री, कंबल और भोजन वितरण में मदद करती हैं, वहीं इंडियन रेड क्रॉस सोसाइटी की पाटन शाखा भी ज़रूरतमंदों तक बुनियादी मदद पहुँचाने की कोशिश करती है। इनसे संपर्क करने में झिझकें मत, ये लोग मदद के लिए ही होते हैं। रात कितनी भी लंबी क्यों न लगे, याद रखना कि तुम अकेले नहीं हो और यह शहर भी, अपनी सीमाओं के बावजूद, तुम्हें पूरी तरह भूला नहीं है।