ବାରીପଦା

बारीपदा, मयूरभंज जिले का मुख्यालय, ओडिशा के उत्तरी हिस्से में सिमलीपाल के जंगलों के करीब बसा एक छोटा-सा शहर है, जहाँ आदिवासी संस्कृति, छऊ नृत्य की परंपरा और धीमी, आत्मीय ज़िंदगी की झलक मिलती है। यहाँ ज़्यादातर परिवार खेती और छोटे व्यापार पर निर्भर हैं, और हालिया अनुमानों के मुताबिक़ मयूरभंज जिले में औसत वार्षिक पारिवारिक आय लगभग ₹95,000 के आसपास बैठती है, जो शहरी ओडिशा के मुक़ाबले काफ़ी कम है। बारीपदा के लिए अलग से बेघरों की गिनती उपलब्ध नहीं है, पर पास के बड़े शहर भुवनेश्वर में 2020 के एक सर्वेक्षण में करीब 1,500 बेघर लोग दर्ज किए गए थे, जिससे इस पूरे इलाक़े की तस्वीर का अंदाज़ा मिलता है। बारीपदा नगरपालिका शहर में NULM योजना के तहत एक "रैन बसेरा" यानी शेल्टर होम चलाती है, जहाँ रात गुज़ारने और खाने की मामूली व्यवस्था मिल सकती है। गरीब और बेघर लोगों को कानूनी मदद के लिए ओडिशा स्टेट लीगल सर्विसेज़ अथॉरिटी की मयूरभंज इकाई से संपर्क किया जा सकता है, और ग्राम विकास संस्था भी इस इलाक़े में पानी, स्वच्छता और आजीविका से जुड़े काम में मदद करती है। सर्दियों की रातें यहाँ तीखी हो सकती हैं, इसलिए किसी शेल्टर या मंदिर के आस-पास की गर्म जगह ढूँढना अच्छा रहेगा। तुम अकेले नहीं हो — यह शहर छोटा है, पर यहाँ के लोग अजनबियों के लिए भी दरवाज़ा खोल देते हैं, बस थोड़ी हिम्मत करके पूछना पड़ता है।