ભુજ

भुज, गुजरात के कच्छ जिले का मुख्य शहर है, जहां 2001 के भूकंप के बाद फिर से बसाया गया पुराना किला, रंगीन बाज़ार और कच्छी हस्तशिल्प की जीवंत परंपरा एक साथ दिखाई देती है। यह शहर व्यापार, बुनाई और शिल्प पर टिका है, और यहां के लोग मेहनतकश स्वभाव के साथ-साथ मददगार भी माने जाते हैं। हाल के सर्वेक्षणों के अनुसार भुज में औसत घरेलू वार्षिक आय करीब 2 से 2.2 लाख रुपये के आसपास बैठती है, पर बहुत से परिवार इससे कम में गुज़ारा करते हैं। भुज शहर का अलग से बेघर आंकड़ा उपलब्ध नहीं है, पर 2011 की जनगणना के अनुसार पूरे कच्छ जिले में लगभग 3,500 लोग बेघर दर्ज किए गए थे, और असल संख्या अब इससे कहीं अधिक होने की आशंका है। कच्छ नवनिर्माण अभियान, कच्छ महिला विकास संगठन (KMVS) और सहजीवन जैसी संस्थाएं भूकंप के बाद से यहां समुदाय, महिलाओं और ज़रूरतमंद परिवारों के साथ काम करती आ रही हैं, और इनसे मदद या जानकारी मिल सकती है। अगर आप यहां किसी मुश्किल दौर से गुज़र रहे हैं तो जान लीजिए कि मंदिरों और छोटे भोजनालयों के आस-पास अक्सर कोई न कोई सहारा मिल ही जाता है, भुज के लोग अजनबियों की तरफ पीठ नहीं करते। आप अकेले नहीं हैं, और यह शहर आपको पूरी तरह से नज़रअंदाज़ नहीं करेगा।