कानपुर

कानपुर उत्तर प्रदेश का एक बड़ा औद्योगिक शहर है, गंगा के किनारे बसा हुआ, जहाँ चमड़े का कारोबार, कपड़ा मिलें और मज़दूरों की भीड़ इसकी पहचान हैं—यह मेहनतकश लोगों का शहर है, पर यहाँ ग़रीबी की गहरी परतें भी हैं। राज्य स्तर के हाल के आँकड़ों के अनुसार उत्तर प्रदेश में औसत प्रति व्यक्ति आय लगभग 71,000 रुपये सालाना के आसपास रही है, जो देश के बाकी हिस्सों से काफ़ी कम है, और कानपुर जैसे शहरों में यह असमानता और साफ़ दिखती है। शहर-स्तर पर सटीक बेघर जनगणना दुर्लभ है, पर 2011 की जनगणना में कानपुर नगर ज़िले में करीब 6,400 लोग बेघर दर्ज किए गए थे—और तब से हालात बेहतर होने के बजाय और मुश्किल ही हुए हैं। ठंड और बारिश के मौसम में नगर निगम द्वारा चलाए जा रहे रैन बसेरा शरण स्थल कुछ राहत देते हैं, वहीं मिशनरीज़ ऑफ चैरिटी का यहाँ का घर बीमार और असहाय लोगों को खाना और सहारा देता है। प्रयास जैसी स्थानीय संस्था भी ग़रीब और बेसहारा लोगों के लिए काम करती आई है, तो अगर मौका मिले तो इनसे संपर्क करने में संकोच मत करना। यह शहर सख्त लग सकता है, पर यहाँ के बहुत से लोग दिल से मदद करना जानते हैं—तुम अकेले नहीं हो, और आज की रात बस किसी तरह गुज़ार लेना ही काफ़ी है।