कोरबा

कोरबा छत्तीसगढ़ का एक औद्योगिक शहर है, जहाँ कोयला खदानें, एनटीपीसी और एसईसीएल के बिजली संयंत्र शहर की पहचान हैं—धुएँ और धूल भरी हवा के बीच मेहनतकश मज़दूरों की भीड़ यहाँ हमेशा दिखती है। हाल के अनुमानों के मुताबिक यहाँ औसत घरेलू आय करीब सवा लाख से डेढ़ लाख रुपये सालाना है, जो राज्य के औसत के आसपास ही है, यानी बहुत बड़ी बचत की गुंजाइश किसी के पास नहीं रहती। कोरबा में बेघरों की अलग गिनती आसानी से नहीं मिलती, पर 2011 की जनगणना के अनुसार पड़ोसी रायपुर ज़िले में करीब छह हज़ार लोग बेघर दर्ज किए गए थे, और कोरबा जैसे औद्योगिक ज़िले में हालात इससे बहुत अलग नहीं माने जा सकते। मदद के लिए राष्ट्रीय शहरी आजीविका मिशन (NULM) के तहत चलने वाले शहरी आश्रय स्थल यहाँ रैन बसेरे की तरह काम आते हैं, जिला रेड क्रॉस सोसाइटी कोरबा ज़रूरतमंदों को कंबल, खाना और दवाइयों की मदद देती रहती है, और एनटीपीसी व एसईसीएल के सामुदायिक कल्याण कार्यक्रम भी स्थानीय स्तर पर राहत सामग्री बाँटते हैं। अगर रात बिताने की जगह न मिले तो इन आश्रय स्थलों का पता स्थानीय नगर निगम कार्यालय से पूछना सबसे भरोसेमंद तरीका है। याद रखना, यह शहर सख्त है पर यहाँ के लोग भी उतने ही मददगार हैं—अकेले मत समझो अपने आप को, कोई न कोई रास्ता ज़रूर निकलेगा।