रुद्रपुर

रुद्रपुर, उधम सिंह नगर ज़िले का एक व्यस्त औद्योगिक शहर है, जहाँ फैक्ट्रियाँ, मंडियाँ और तराई की खेती-किसानी की चहल-पहल एक-दूसरे से जुड़ी हुई है — यहाँ बाहर से काम की तलाश में आने वालों की भी कोई कमी नहीं। सीएमआईई के हालिया अनुमानों के अनुसार उत्तराखंड में औसत घरेलू मासिक आय करीब 15,000-17,000 रुपये के आसपास रही है, पर रुद्रपुर जैसे मज़दूर-बहुल शहर में यह अक्सर इससे कम ही रहती है। शहर-स्तर पर बेघरों की अलग गिनती उपलब्ध नहीं, पर जनगणना 2011 के अनुसार पूरे उधम सिंह नगर ज़िले में लगभग 3,400 लोग बिना छत के रहते दर्ज किए गए थे, और ज़मीनी हालात देखते हुए यह संख्या अब इससे ज़्यादा ही होगी, कम नहीं। मदद के लिए उधम सिंह नगर ज़िला विधिक सेवा प्राधिकरण से कानूनी सहायता और पहचान से जुड़ी समस्याओं में मदद मिल सकती है, जबकि हेल्पएज इंडिया बुज़ुर्गों के लिए भोजन और आश्रय से जुड़े प्रयास करती रहती है। मिशनरीज़ ऑफ चैरिटी की कुछ इकाइयाँ इस क्षेत्र में ज़रूरतमंदों को भोजन और बुनियादी देखभाल देने के लिए जानी जाती हैं, अगर आप इनसे संपर्क का रास्ता ढूंढ पाएँ तो पूछने में संकोच मत कीजिए। यह शहर सख़्त ज़रूर लगता है, पर यहाँ के लोग अक्सर एक कटोरा चाय या एक निवाला बाँटने से पीछे नहीं हटते — रात कठिन हो सकती है, पर सुबह फिर से कोशिश करने का मौका लेकर आती है, और आप अकेले नहीं हैं।