सिवनी

सिवनी मध्य प्रदेश का एक छोटा-सा, हरा-भरा शहर है, जो पेंच नेशनल पार्क और सतपुड़ा की पहाड़ियों के करीब बसा है — यहाँ की रफ़्तार धीमी है, लोग एक-दूसरे को पहचानते हैं, और बाज़ार शाम ढलते ही सिमटने लगते हैं। यह इलाका ज़्यादातर खेती और छोटे व्यापार पर टिका है, और मध्य प्रदेश के ग्रामीण हिस्सों में औसत घरेलू आय करीब 8,000 से 9,000 रुपये प्रति माह के आसपास बताई जाती है, यानी यहाँ ज़्यादातर परिवार खुद ही मुश्किल से गुज़ारा कर पाते हैं। बेघर लोगों की गिनती हर साल नहीं होती, पर 2011 की जनगणना में सिवनी जिले में करीब 1,400 लोग बेघर या आश्रयहीन दर्ज किए गए थे, और तब से हालात बहुत नहीं बदले। शहर में ज़िला प्रशासन द्वारा चलाया जाने वाला रैन बसेरा रात में सिर छिपाने की जगह देता है, खासकर सर्दियों के महीनों में। सिवनी की रेड क्रॉस सोसाइटी और रोटरी क्लब सिवनी समय-समय पर कंबल, खाना और दवाइयों में मदद करते हैं, तो वहाँ जाकर पूछने में झिझक मत रखिए। यह शहर छोटा है, इसलिए मदद के रास्ते भी उतने चौड़े नहीं हैं, पर जो लोग यहाँ मदद करते हैं वे अक्सर दिल से करते हैं। अगर आज रात ठंड है और छत नहीं है, तो याद रखिए — आपकी तकलीफ़ अस्थायी है, और यह शहर आपको भूखा-बेसहारा छोड़ने के लिए नहीं बना।