श्री गंगानगर

श्रीगंगानगर, पंजाब की सीमा के पास बसा राजस्थान का एक हरा-भरा, नहरों से सिंचित शहर है, जहाँ खेती-किसानी की मंडियाँ, गुरुद्वारे और छोटे बाज़ार शहर की रोज़मर्रा की धड़कन हैं। यहाँ के औसत परिवार की मासिक आमदनी लगभग 15,000 से 18,000 रुपये के बीच मानी जाती है, हालाँकि बहुत से परिवार इससे कहीं कम पर गुज़ारा करते हैं। शहर-स्तर पर बेघर लोगों की अलग गिनती प्रकाशित नहीं होती, लेकिन 2011 की जनगणना में पूरे राजस्थान में लगभग 63,000 लोग बेघर दर्ज किए गए थे, जिससे इस इलाके की ज़रूरत का अंदाज़ा मिलता है। सर्दी और गर्मी दोनों यहाँ कठोर होती हैं, इसलिए रात गुज़ारने की जगह ढूँढना जीवन-मृत्यु का सवाल बन सकता है। गुरुद्वारों से जुड़ा गुरु नानक चैरिटेबल ट्रस्ट अक्सर लंगर और सिर छुपाने की जगह देता है, रोटरी क्लब श्रीगंगानगर और लायंस क्लब श्रीगंगानगर भी समय-समय पर राहत शिविर, कंबल और भोजन वितरण जैसे काम करते हैं। इनके पास हमेशा तुरंत मदद न भी हो, फिर भी पूछने में कोई शर्म नहीं—स्थानीय गुरुद्वारा या मंदिर परिसर अक्सर बिना सवाल किए भोजन दे देते हैं। तुम अकेले नहीं हो, यह शहर सख्त दिख सकता है मगर इसमें ऐसे लोग भी हैं जो मदद करना चाहते हैं, बस हिम्मत करके एक दरवाज़ा खटखटाना बाकी है।