திருச்சிராப்பள்ளி

तिरुचिरापल्ली, जिसे लोग प्यार से त्रिची कहते हैं, तमिलनाडु के दिल में बसा एक पुराना और जीवंत शहर है, जहाँ रॉकफोर्ट मंदिर और कावेरी नदी की छाया में हर दिन हज़ारों लोग काम की तलाश में आते-जाते हैं। यहाँ का औसत घरेलू आय लगभग 2 लाख रुपये सालाना के आसपास बताया जाता है, पर यह शहर के भीतर बहुत असमान है, कुछ के लिए यह मुश्किल से गुज़ारे लायक भी नहीं। 2011 की जनगणना के अनुसार तिरुचिरापल्ली ज़िले में बेघर लोगों की संख्या करीब 1,900 दर्ज की गई थी, और तब से शहरीकरण के साथ यह आंकड़ा और बढ़ा माना जाता है। यहाँ स्नेहा (SNEHA) जैसी संस्था असहाय और सड़क पर रहने वालों की मदद के लिए काम करती है, वहीं रोटरी क्लब त्रिची और सेंट विंसेंट डी पॉल सोसाइटी भी भोजन, कपड़े और आश्रय की व्यवस्था में लगे रहते हैं। शहर में चर्च और मंदिर परिसरों के पास अक्सर मुफ़्त भोजन बंटता है, खासकर शाम के समय, इसलिए इन जगहों पर नज़र रखना फायदेमंद हो सकता है। सर्दियों की रातें कावेरी के किनारे ठंडी हो सकती हैं, इसलिए रेलवे स्टेशन के आसपास या बड़े मंदिरों के प्रांगण में शरण लेना अपेक्षाकृत सुरक्षित माना जाता है। याद रखना, यह शहर सख्त तो है, पर यहाँ के लोगों में एक अजीब सी गर्मजोशी भी है — तुम अकेले नहीं हो, और कल थोड़ा आसान हो सकता है।