सुल्तानपुर

सुल्तानपुर, उत्तर प्रदेश का एक शांत लेकिन व्यस्त जिला शहर है, जहाँ पुराने बाज़ार, गोमती नदी का किनारा और छोटे-छोटे कस्बाई मोहल्ले एक साथ जीवन बुनते हैं—यहाँ की रफ़्तार लखनऊ जैसे बड़े शहरों से धीमी है, पर संघर्ष उतना ही असली है। 2011-12 के राष्ट्रीय नमूना सर्वेक्षण के अनुसार यहाँ के औसत ग्रामीण-शहरी परिवार की सालाना आय लगभग 90,000 रुपये के आसपास रही, यानी बहुत से घरों के लिए हर दिन की रोटी जुटाना ही सबसे बड़ी चुनौती है। सुल्तानपुर जैसे छोटे जिलों में बेघर लोगों की अलग गिनती शायद ही होती, इसलिए पास के बड़े शहर लखनऊ का हवाला उपयोगी है—2011 की जनगणना में वहाँ करीब 3,800 बेघर लोग दर्ज हुए थे, और स्थानीय अनुमान बताते हैं कि सुल्तानपुर में भी सैकड़ों लोग बिना छत के रात गुज़ारते हैं। रात में ठहरने के लिए नगर पालिका परिषद, सुल्तानपुर द्वारा संचालित रैन बसेरा एक भरोसेमंद जगह है, जहाँ सर्दी की रातों में शरण मिल सकती है। भारतीय रेड क्रॉस सोसाइटी की सुल्तानपुर शाखा ज़रूरतमंदों को कंबल, दवा और कभी-कभी भोजन तक पहुँचाने में मदद करती रही है, और ज़िला प्रशासन के राष्ट्रीय शहरी आजीविका मिशन (NULM) के तहत चलने वाले शिविर भी कई बार अस्थायी सहारा देते हैं। अगर तुम यह पढ़ रहे हो, तो जान लो—तुम्हारा हाल किसी को दिखता नहीं, पर तुम्हारा वजूद माने रखता है, और आज की रात बस किसी तरह गुज़ार लेना ही सबसे बड़ी जीत है।