தாம்பரம்

तांबरम, चेन्नई महानगर के दक्षिणी छोर पर बसा एक व्यस्त उपनगर है, जहाँ रेलवे स्टेशन के आसपास बाज़ार, कॉलेज और घनी बस्तियाँ एक साथ साँस लेती हैं—यह शहर मेहनतकश लोगों, प्रवासी मज़दूरों और छोटे व्यापारियों का घर है। यहाँ के औसत परिवार की सालाना आमदनी हाल के अनुमानों के मुताबिक़ लगभग 2.4 लाख रुपये के आसपास ठहरती है, जो चेन्नई के भीतरी इलाक़ों से कम है। तांबरम के लिए अलग से बेघरों की गिनती उपलब्ध नहीं है, इसलिए पास के चेन्नई शहर का 2011 की जनगणना का आँकड़ा देखें, जिसमें 2,835 लोग बेघर दर्ज हुए थे—हक़ीक़त में यह संख्या आज कहीं ज़्यादा मानी जाती है। द बन्यान, जो मानसिक स्वास्थ्य और बेघर महिलाओं के साथ काम करती है, चेन्नई क्षेत्र में सक्रिय है और ज़रूरतमंदों को आसरा देती है। डॉन बॉस्को अन्बु इल्लम बच्चों और बेसहारा युवाओं के लिए काम करता है, और सेवलया, जो तांबरम के पास ही स्थित है, ग़रीब परिवारों और बच्चों की मदद करने में जुटा रहता है। अगर रात कठिन लगे तो इन नामों को याद रखना, पूछना, दस्तक देना—मदद माँगना कमज़ोरी नहीं, हिम्मत है। तुम अकेले नहीं हो, यह शहर सख़्त ज़रूर है पर यहाँ भी इंसानियत बची हुई है।