କଟକ

कटक, महानदी के किनारे बसा ओडिशा का एक पुराना और व्यस्त शहर है — यहाँ बरबाटी किले के खंडहर, चांदी के काम की गलियाँ, और भीड़भाड़ वाले बाज़ार इसकी पहचान हैं, लेकिन इसके पीछे बहुत सारे लोग रोज़ी-रोटी के लिए संघर्ष भी करते हैं। ओडिशा के शहरी परिवारों की औसत मासिक आय हाल के सरकारी आँकड़ों के अनुसार करीब 12,000 से 15,000 रुपये के बीच है, जो देश के कई शहरों से कम है। 2011 की जनगणना के अनुसार ओडिशा में शहरी बेघर आबादी लगभग 27,724 दर्ज की गई थी, और कटक जिले का हिस्सा इसमें कई हज़ार के करीब रहा है — असल संख्या आज इससे कहीं ज़्यादा होगी क्योंकि गिनती अक्सर अधूरी रहती है। कटक नगर निगम, राष्ट्रीय शहरी आजीविका मिशन के तहत बेघरों के लिए रैन बसेरे (शेल्टर) चलाता है, जहाँ रात बिताने और थोड़ी सुरक्षा पाने की जगह मिल सकती है। रुचिका सोशल सर्विस ऑर्गनाइज़ेशन सालों से यहाँ सड़क पर रहने वाले बच्चों और ज़रूरतमंदों के साथ काम कर रही है, और मिशनरीज़ ऑफ चैरिटी का घर भी शहर में गरीबों और बीमारों को सहारा देता है। अगर तुम इन दिनों कटक की सड़कों पर हो, तो जान लो कि तुम अकेले नहीं हो, और मदद मांगना कमज़ोरी नहीं, हिम्मत की निशानी है।