ପୁରୀ

पुरी, ओडिशा के तट पर बसा एक पवित्र शहर है, जहाँ जगन्नाथ मंदिर की वजह से हर दिन हजारों तीर्थयात्री और पर्यटक आते हैं, इसलिए यहाँ मंदिर परिसर और समुद्र तट के आसपास हमेशा भीड़ और चहल-पहल रहती है। यह शहर गर्मजोशी और आस्था का है, पर इसकी चमक-दमक के पीछे गरीबी भी गहरी है — ओडिशा में औसत मासिक पारिवारिक आय लगभग 8,000 से 9,000 रुपये के आसपास है, जो देश के कई राज्यों से कम है। 2011 की जनगणना के अनुसार ओडिशा में करीब 76,000 लोग बेघर दर्ज किए गए थे, और पास के बड़े शहर भुवनेश्वर में हुए एक हालिया सर्वे में लगभग 1,600 बेघर व्यक्तियों की पहचान हुई थी, जो बताता है कि पुरी में भी संख्या कम नहीं होगी। यहाँ रुचिका सोशल सर्विस ऑर्गेनाइजेशन सड़क पर रहने वाले बच्चों और ज़रूरतमंदों के साथ लंबे समय से काम कर रही है, मिशनरीज़ ऑफ चैरिटी बेसहारा और बीमार लोगों को आसरा देती है, और पुरी नगर पालिका द्वारा चलाया जाने वाला रैन बसेरा (शेल्टर फॉर अर्बन होमलेस) रात को सिर छुपाने की जगह देता है। मंदिर के पास लंगर और अन्न प्रसाद से भूख मिट सकती है, पर ठंड और बारिश में शेल्टर ढूंढना मत भूलना। तुम अकेले नहीं हो, यह शहर सदियों से थके हुए राहगीरों को शरण देता आया है, और तुम्हें भी यहाँ किसी न किसी कोने में थोड़ी राहत ज़रूर मिलेगी।